De primer nivel puede calificarse la formación que presentará Volkswagen en el próximo Rally Dakar 2010, que se celebrará en Argentina y Chile. La firma alemana ha fichado ya a los brasileños Mauricio Neves (en la imagen) y Clécio Maestrelli como piloto y copiloto, que se unen a los ya confirmados Carlos Sainz y Lucas Cruz, Giniel de Villiers y Dirk Von Zitzewitz, Mark Miller y Ralph Pitchford, y Nasser Al-Attiyah y Timo Gottschalk.

Todas las parejas persiguen repetir la victoria conseguida en 2009, la primera de un vehículo diésel en este histórico rally por el desierto. En enero de ese año, de Villiers y Von Zitzewitz se impusieron a sus compañeros de equipo Miller y Pitchford e hicieron historia. Volkswagen ganó el primer Dakar celebrado en suelo sudamericano con su prototipo de 280 CV.

“En el Dakar 2009, demostramos que el Race Touareg no sólo es el vehículo todoterreno más fiable del mundo, también el más rápido, y que la tecnología TDI del Grupo Volkswagen es superior a otros sistemas de propulsión diésel”, afirma el director de Volkswagen Motorsport, Kris Nissen. “Queremos defender con éxito nuestro título en el próximo Dakar. Para ello, hemos juntado un potente equipo de pilotos. Estoy contento porque, con la incorporación de Mauricio Neves y Clécio Maestrelli, hemos fichado dos héroes locales del continente sudamericano”.

Mauricio Neves ya está familiarizado con el Volkswagen Race Touareg. El piloto brasileño hizo su debut en competición con el prototipo en el Rally dos Sertoes, a finales de junio de 2009. En este “pequeño Dakar”, que cubrió 4.500 kilómetros a través de Brasil, Neves, de 40 años, finalizó tercero en su clase, por detrás del doblete conseguido por Sainz/Cruz y Al-Attiyah/Gottschalk, y sexto de la clasificación absoluta.

“Para Clécio y para mí, es un gran honor el poder participar en el Rally Dakar con un equipo tan profesional y bien organizado”, confiesa Mauricio Neves. “Es un sueño de hace años que se convierte en realidad. Quiero demostrar en el Dakar que la confianza que Volkswagen ha depositado en mí está justificada”.Mauricio Neves es el piloto más laureado de la competición de rallyes todoterreno de Brasil. En su país natal ha conseguido diversos títulos de pilotos, y Clécio Maestrelli ha sido su copiloto en la mayoría de estos éxitos.

Fuente e imagen: Comunicado Prensa VW Motorsport.